实证主义的衰落与理论心理学的复兴
心理学会
2006-08-09
责任编辑: 心理学会
自然科学的发展也昭示了理论研究的必要性。被心理学视为楷模的物理学并不排斥理论研究。理论物理学是现代物理学的重要支柱之一。化学也是如此，理论化学是现代化学的一个重要方面。但是我们这个一心一意要象物理学和化学看齐的心理学却一直鄙视理论的努力，总是认为理论心理学是思辩的，担心理论心理学的发展会使心理学回到心理学独立前的那种哲学思辩状态，对于哲学思辩的恐惧到了如此的地步，以至只要一提哲学就唯恐避之而不及。
实际上，恩格斯早就批判过那种轻视理论思维的思想倾向。恩格斯指出：“什么是从自然科学到神秘主义的最可靠的道路。这并不是自然哲学的过度理论化，而是蔑视一切理论、不相信一切思维的最肤浅的经验论……无论对一切理论思维多么轻视，可是没有理论思维，就会连两件自然的事实也联系不起来，或者连二者之间所存在的联系都无法了解……而轻视理论显然是自然主义地、因而是不正确地思维的最确实的道路。”〔3〕思格斯的上述思想论证了理论思维对于科学的重要意义。
忽视理论建设而专注于实证分析的直接结果是心理学研究的琐碎和分裂。如今的西方心理学从表面上看起来十分繁荣，但深入地分析却可以发现繁荣背后的理论贫乏：每个实验者割取完整心理现象的一个小块，其研究结果相互之间无法沟通。心理现象的实证分析对于理解完整的心理现象没有多少实际的帮助。许多心理学家认识到缺乏理论指导的实证分析只能徒增心理学的破碎，给心理学的未来统一带来更多的障碍。美国著名心理学史家吉尔根（Gilgen,A.）就表达了这样一种观点。 他指出：“对于像心理学这样一个从概念上破碎的领域来说，更多的信息可能并不是一件好事……更多的信息只有使问题变得更加复杂。 ”〔4〕
因此，心理学破碎和分裂的现实需要理论思维，需要理论心理学。恩格斯在谈到经验科学对理论思维需要的迫切性时指出：“经验自然科学积累了如此庞大数量的实证的知识材料，以至在每一个研究领域中有系统地和依据材料的内在联系把这些材料加以整理的必要，就简直成为无可避免的。建立各个知识领域互相间的正确联系，也同样成为无可避免的。因此，自然科学便走进了理论的领域，而在这里经验的方法就不中用了，在这里只有理论思维才能有所帮助。”〔5 〕恩格斯的话是我们从事理论心理学的重要依据。
三
理论心理学的发展应该先于实证心理学的发展，科学哲学的研究表明，凡科学上的重大进展皆源于理论上的突破。广义相对论的创立使物理学突破了牛顿力学的机械自然观；进化论的创立使生物学由物种的静态研究进入动态研究的水平。在科学哲学家库恩的范式论里，“范式”归根到底是一种理论体系，范式的突破导致科学革命，从而使科学获得一个全新的面貌；科学的实验和观察也都是在一定的理论指导之下进行的，其结果的解释也必须依据一定的理论。因此，理论的发展应先于实证研究的发展，我们应该赋予理论心理学以优先发展的地位。
那么，什么是理论心理学呢？从我们的观点来看，理论心理学是从非经验的角度，以理论思维的方法对心理学的基本问题进行探索的一门学科。它在心理学中的地位就象理论物理学、理论化学在物理学和化学中一样，是心理学的学科体系中不可缺少的一部分。它的研究与心理学中的实证性研究相互依赖、相互补充，而且由于一切实证研究总是以一定的理论为指导，因此理论研究总是先于实证性的研究。
从理论心理学的性质来讲，理论心理学是一门非经验性的学科。这一点同以经验方法研究为主的实证心理学，如实验心理学、儿童心理学，犯罪心理学等学科是不同的。这些学科通过观察与实验、统计与测量等经验方法对各种心理现象进行实证研究，而理论心理学则从非经验的角度，通过抽象、分析、综合、归类、类比等方法，以富有哲理、符合逻辑的思维方式，对心理现象、心理学学科发展中的一些基本问题进行理论探索。
理论心理学研究的范围是什么呢？一般认为，从大的方面来分，理论心理学包括两个方面，即心理学的元理论（metatheory）和实体理论（substantive theory）。
元理论类似于我们所说的基本理论，它是理论的理论，是心理学理论与方法的指导思想和指导原则，它所研究的范围是：
1.心理学的学科问题，包括心理学的性质、心理学发展过程中的经验教训、未来的发展方向、心理学与哲学、生理学、物理学等学科的关系、心理学与社会的关系、心理学研究的社会意义和伦理意义等等。
2.方法论，包括研究方法的指导思想、选择方法的依据、理论的评价标准、科学哲学对心理学的影响、方法与对象的关系、研究方法的利弊得失等等。
实体理论是有关意识和心理的特性以及各种具体的心理现象和心理过程的理论，它也包括两个方面：
1.意识和心理的特性，包括意识的起源与特征、身心关系、遗传与环境的关系、自由意志与决定论、意识或心理的结构等问题。
2.具体的心理过程的理论，如感觉理论、知觉理论、学习理论、情绪理论、人格理论、能力理论、创造力理论等等。这类理论的一个共同特点是理论思维有时是同实证研究相结合的，即从观察与实验中获取数据和资料；或以现有的理论解释观察和实验的结果，这类理论体现了理论思维和实证研究的互助关系，是一种值得提倡的研究方式。但是这类研究目前存在一个明显缺陷：理论与理论之间缺乏一致性，有些理论相互冲突，互相矛盾，难以构成完整的理论体系。
西方心理学自建立以来不乏各种各样的有关心理过程的理论。从这个意义上讲，心理学并不缺乏理论活动。但是这些理论从来都是破碎的，它们以不同的哲学为基础，并服务于不同的目的，没有那个理论能服务于整个心理学。现代西方心理学中的确有许多有影响的心理学家，但是他们的理论往往仅局限于自己的学派或领域。另一个问题是，许多理论的创立者提出理论的目的在于发展某种方法，一旦方法得以确立，则理论即被抛弃。行为主义的创始人华生以理论性质的论文《行为主义眼中的心理学》而起家，但是他的最终目的在于确立行为主义的方法。所以，这种方法一经为心理学界所接受，华生便放弃了理论的努力。因此，这样的理论并非真正意义上的理论，而仅仅是方法的工具。
现代理论心理学并不排斥有关这类理论的研究，但是它的重点是宏观理论，是对整个心理学有影响的理论框架，它的研究成果将有助于心理学的统一与整合。这种理论心理学更多的是元理论的理论心理学。
元理论的研究多少带有一些哲学的色彩，它往往被认为是“形而上学的”，而不是心理学的。但是，理论心理学工作并不惧怕这种指责，因为哲学对于科学研究工作者并非那么可怕。科学的发展史表明，排斥哲学往往限制和损害了学科的发展。十八世纪的物理学家的排斥哲学，他们顽固地坚持牛顿僵化的自然观，从而导致了经典物理学的危机。实际上，康德的哲学早已在理论上突破了牛顿的假说。所以恩格斯指出：“如果大多数自然科学家对于思维不象牛顿在‘物理学，当心形而上学啊！’这个警告中所表现的那样厌恶，那么他人一定会从康德的这个天才的发现中得出结论，免得无穷无尽的弯路，并节省在错误的方向下浪费掉的无法计算的时间和劳动，因为在康德的发现中包含着一切进步的起点。”〔6〕因此，蔑视哲学， 唯恐自己沾染哲学色彩的研究者注定会损害他们的事业。最终，他们要么为过时的哲学所束缚，要么使自己的研究变得琐碎，难以有所突破。
元理论探讨心理学的哲学基础、心理学研究的指导思想和未来心理学的发展方向等对心理科学发展具有重大意义的理论问题，因此是当代心理学的发展所迫切需要的。当然，我们并不是说，在元理论的研究方面理论心理学家已经达成了共识，而是说，元理论的探讨有助于这些问题的理解，它给解决这类问题提供了一种可能，值得心理学家为此付出努力。
注释：
〔1〕Hanson,N.R.Patterns of discovery. London: CambridgePress,1958,P.17。
〔2〕Baker,W.J.(Ed)Recent trends in theoretical psychology.Spinger―Verlag New York Inc. 1988, P.367。
〔3〕〔5〕〔6〕《马克思恩格斯选集》，人民出版社1972年版，481―482，465，450页。
〔4 〕Albert R. Gilgen: International handbook ofpsychology. Greenwood Press. 1987,P.19。
【作者简介】作者单位：南京师范大学教科院 210097
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实际上，恩格斯早就批判过那种轻视理论思维的思想倾向。恩格斯指出：“什么是从自然科学到神秘主义的最可靠的道路。这并不是自然哲学的过度理论化，而是蔑视一切理论、不相信一切思维的最肤浅的经验论……无论对一切理论思维多么轻视，可是没有理论思维，就会连两件自然的事实也联系不起来，或者连二者之间所存在的联系都无法了解……而轻视理论显然是自然主义地、因而是不正确地思维的最确实的道路。”〔3〕思格斯的上述思想论证了理论思维对于科学的重要意义。
忽视理论建设而专注于实证分析的直接结果是心理学研究的琐碎和分裂。如今的西方心理学从表面上看起来十分繁荣，但深入地分析却可以发现繁荣背后的理论贫乏：每个实验者割取完整心理现象的一个小块，其研究结果相互之间无法沟通。心理现象的实证分析对于理解完整的心理现象没有多少实际的帮助。许多心理学家认识到缺乏理论指导的实证分析只能徒增心理学的破碎，给心理学的未来统一带来更多的障碍。美国著名心理学史家吉尔根（Gilgen,A.）就表达了这样一种观点。 他指出：“对于像心理学这样一个从概念上破碎的领域来说，更多的信息可能并不是一件好事……更多的信息只有使问题变得更加复杂。 ”〔4〕
因此，心理学破碎和分裂的现实需要理论思维，需要理论心理学。恩格斯在谈到经验科学对理论思维需要的迫切性时指出：“经验自然科学积累了如此庞大数量的实证的知识材料，以至在每一个研究领域中有系统地和依据材料的内在联系把这些材料加以整理的必要，就简直成为无可避免的。建立各个知识领域互相间的正确联系，也同样成为无可避免的。因此，自然科学便走进了理论的领域，而在这里经验的方法就不中用了，在这里只有理论思维才能有所帮助。”〔5 〕恩格斯的话是我们从事理论心理学的重要依据。
三
理论心理学的发展应该先于实证心理学的发展，科学哲学的研究表明，凡科学上的重大进展皆源于理论上的突破。广义相对论的创立使物理学突破了牛顿力学的机械自然观；进化论的创立使生物学由物种的静态研究进入动态研究的水平。在科学哲学家库恩的范式论里，“范式”归根到底是一种理论体系，范式的突破导致科学革命，从而使科学获得一个全新的面貌；科学的实验和观察也都是在一定的理论指导之下进行的，其结果的解释也必须依据一定的理论。因此，理论的发展应先于实证研究的发展，我们应该赋予理论心理学以优先发展的地位。
那么，什么是理论心理学呢？从我们的观点来看，理论心理学是从非经验的角度，以理论思维的方法对心理学的基本问题进行探索的一门学科。它在心理学中的地位就象理论物理学、理论化学在物理学和化学中一样，是心理学的学科体系中不可缺少的一部分。它的研究与心理学中的实证性研究相互依赖、相互补充，而且由于一切实证研究总是以一定的理论为指导，因此理论研究总是先于实证性的研究。
从理论心理学的性质来讲，理论心理学是一门非经验性的学科。这一点同以经验方法研究为主的实证心理学，如实验心理学、儿童心理学，犯罪心理学等学科是不同的。这些学科通过观察与实验、统计与测量等经验方法对各种心理现象进行实证研究，而理论心理学则从非经验的角度，通过抽象、分析、综合、归类、类比等方法，以富有哲理、符合逻辑的思维方式，对心理现象、心理学学科发展中的一些基本问题进行理论探索。
理论心理学研究的范围是什么呢？一般认为，从大的方面来分，理论心理学包括两个方面，即心理学的元理论（metatheory）和实体理论（substantive theory）。
元理论类似于我们所说的基本理论，它是理论的理论，是心理学理论与方法的指导思想和指导原则，它所研究的范围是：
1.心理学的学科问题，包括心理学的性质、心理学发展过程中的经验教训、未来的发展方向、心理学与哲学、生理学、物理学等学科的关系、心理学与社会的关系、心理学研究的社会意义和伦理意义等等。
2.方法论，包括研究方法的指导思想、选择方法的依据、理论的评价标准、科学哲学对心理学的影响、方法与对象的关系、研究方法的利弊得失等等。
实体理论是有关意识和心理的特性以及各种具体的心理现象和心理过程的理论，它也包括两个方面：
1.意识和心理的特性，包括意识的起源与特征、身心关系、遗传与环境的关系、自由意志与决定论、意识或心理的结构等问题。
2.具体的心理过程的理论，如感觉理论、知觉理论、学习理论、情绪理论、人格理论、能力理论、创造力理论等等。这类理论的一个共同特点是理论思维有时是同实证研究相结合的，即从观察与实验中获取数据和资料；或以现有的理论解释观察和实验的结果，这类理论体现了理论思维和实证研究的互助关系，是一种值得提倡的研究方式。但是这类研究目前存在一个明显缺陷：理论与理论之间缺乏一致性，有些理论相互冲突，互相矛盾，难以构成完整的理论体系。
西方心理学自建立以来不乏各种各样的有关心理过程的理论。从这个意义上讲，心理学并不缺乏理论活动。但是这些理论从来都是破碎的，它们以不同的哲学为基础，并服务于不同的目的，没有那个理论能服务于整个心理学。现代西方心理学中的确有许多有影响的心理学家，但是他们的理论往往仅局限于自己的学派或领域。另一个问题是，许多理论的创立者提出理论的目的在于发展某种方法，一旦方法得以确立，则理论即被抛弃。行为主义的创始人华生以理论性质的论文《行为主义眼中的心理学》而起家，但是他的最终目的在于确立行为主义的方法。所以，这种方法一经为心理学界所接受，华生便放弃了理论的努力。因此，这样的理论并非真正意义上的理论，而仅仅是方法的工具。
现代理论心理学并不排斥有关这类理论的研究，但是它的重点是宏观理论，是对整个心理学有影响的理论框架，它的研究成果将有助于心理学的统一与整合。这种理论心理学更多的是元理论的理论心理学。
元理论的研究多少带有一些哲学的色彩，它往往被认为是“形而上学的”，而不是心理学的。但是，理论心理学工作并不惧怕这种指责，因为哲学对于科学研究工作者并非那么可怕。科学的发展史表明，排斥哲学往往限制和损害了学科的发展。十八世纪的物理学家的排斥哲学，他们顽固地坚持牛顿僵化的自然观，从而导致了经典物理学的危机。实际上，康德的哲学早已在理论上突破了牛顿的假说。所以恩格斯指出：“如果大多数自然科学家对于思维不象牛顿在‘物理学，当心形而上学啊！’这个警告中所表现的那样厌恶，那么他人一定会从康德的这个天才的发现中得出结论，免得无穷无尽的弯路，并节省在错误的方向下浪费掉的无法计算的时间和劳动，因为在康德的发现中包含着一切进步的起点。”〔6〕因此，蔑视哲学， 唯恐自己沾染哲学色彩的研究者注定会损害他们的事业。最终，他们要么为过时的哲学所束缚，要么使自己的研究变得琐碎，难以有所突破。
元理论探讨心理学的哲学基础、心理学研究的指导思想和未来心理学的发展方向等对心理科学发展具有重大意义的理论问题，因此是当代心理学的发展所迫切需要的。当然，我们并不是说，在元理论的研究方面理论心理学家已经达成了共识，而是说，元理论的探讨有助于这些问题的理解，它给解决这类问题提供了一种可能，值得心理学家为此付出努力。
注释：
〔1〕Hanson,N.R.Patterns of discovery. London: CambridgePress,1958,P.17。
〔2〕Baker,W.J.(Ed)Recent trends in theoretical psychology.Spinger―Verlag New York Inc. 1988, P.367。
〔3〕〔5〕〔6〕《马克思恩格斯选集》，人民出版社1972年版，481―482，465，450页。
〔4 〕Albert R. Gilgen: International handbook ofpsychology. Greenwood Press. 1987,P.19。
【作者简介】作者单位：南京师范大学教科院 210097
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