西方老年心理学的研究概述
心理学会
2006-08-09
责任编辑: 心理学会
【内容提要】老年心理学是近年来逐步兴起的一个新兴的研究领域，并且日益显示出它的重要性。本文介绍西方老年心理学的诞生、兴起以及老年心理学研究的现状等。
【正 文】
1、科学老年心理学的诞生
老年心理学如同心理学一样，有一个漫长的过去，但却只有一个短短的历史。对老年问题的关注和研究，早在公元前就开始了，然而，作为科学的老年心理学，是从十九世纪才开始的。第一个比较系统地研究老年心理学的是Quetelet（1835），他是从心理学的角度，对老年进行科学性实证性研究的第一人，他以0―老年期的人为研究对象， 全面系统地研究了人的出生率、死亡率、身高、体重及智力、运动等与年龄性别的关系，阐述了随着年龄的增长人的老化问题，首先采用数量化的研究手段，对发展与年龄的关系问题中的个别差异进行了研究，他把统计学的方法运用到心理学的研究，获得了相关的研究指标，积累了老年心理学研究的宝贵资料。他不仅对老年心理学，而且对整个心理学的研究都作出了许多重要的贡献。
1896年，美国心理学杂志刊载了Scott的《Old age and death》这是最初的公开发表的关于老年心理学的论文， 随后不久， Hubbert （1915）等人又陆续发表了四篇文章，在Hubbert的论文中， 他发现高年龄的被试在解决迷路问题时，所需的时间更长。这是第一篇老年心理学的博士论文。
可以认为在Quetelet和Galton等人的努力下，从心理学的角度对发展与衰老的研究到这时才走上科学的发展道路。
2、老年心理学研究的兴起
由Quetelet和Galton开创的从心理学的角度出发，用科学的方法去把握人的发育与衰老过程的尝试，进入本世纪以后，各国都广泛的开展起来了。在美国，正式研究衰老，可以说是始于Hall的著作，1922年他出版了一本老年心理学的专著：《Senescence;The last half of life》，在这本书中，他首创用问卷调查法收集了大量的老年心理学的资料，系统论述了老年期的本质、老年观的历史、老年期的疾病、及关于死亡的心理等。极大地丰富了老年心理学的研究成果，推动了老年心理学的发展。
1927年到1932年间，斯坦福大学以儿童发展心理学家Terman为中心，开展了老年心理学的实验研究，推动了老年实验心理学的进步，Terman发表了比奈――西蒙智力测验的修订版，并在1921年开始对1500余名IQ为140分以上的儿童进行追踪调查，扩大了发展心理学的研究范围。 尤为可喜的是，Terman等进行的对优秀儿童的追踪研究一直持续到了现在，往昔的儿童都已成了80岁高龄的老人了。这个研究预定还要一直持续到2010年。
Buhler（1935）对250多名成人的自传进行了分析研究， 认为可以将人的生物方面的发展曲线和人的心理、社会等发展曲线对应起来进行研究，并指出了处于不同阶段的人具有不同的发展目标，提出了毕生发展的心理学观点， 同期Pressey 等出版了《Life, A PsychologicalSurrey》一书，书中阐述了和Buhler一致的发展观。
到了本世纪30年代，随着医学技术的发展，老年人口的比例逐渐增加，人口的老龄化问题日益显露出来，老年问题也因此很快扩展到社会学、 心理学等研究领域， 由此产生了一门综合性的学科――老年学《Gerontology》的萌芽。这方面的研究以Cowdey为代表，1939 年他发表了《老年问题：生物学和医学方面》，对老化问题从生物学、心理学、医学、行为学、社会学的角度进行了分析，这本著作奠定了现代老年心理学的基础，他的研究同时标志着一个新的转折点，从此以衰老为对象的老年心理学的研究和医学、生物学的研究紧密结合了起来。1945年老年学会《Gerontological Society》成立，第二年出版了机关刊物《老年学杂志》（Journal of Ge rontology），同期， 美国心理学会内部正式成立了“成熟和老年分会”（Division on maturity and old age），1946年，英国剑桥大学心理系在Welford 的领导下成立老年问题研究小组，采用了实验心理学的手法对衰老与诸方面能力的关系进行了研究。汇集成了《Skill and age》（1951）和《Aging and human skill》（1958）等成果。1959年，Birren在美国国立卫生研究所期间，综合了先前的关于老年心理学的研究， 出版了最初的老年心理学的教科书《Handbook of aging and the individual 》《The Psychology ofaging》，1977年出版了生物学、社会学、心理学系列卷。 之后又出版了第二版（1985）、第三版（1990）、第四版（1996），该著作的大量发行，确立了老年心理学的研究在发展心理学研究中的重要地位。
这个期间，随着老年心理学研究的重要性日益被人们所接受，老年心理学的研究出现了百花齐放的场面。当时的研究主要有两方面的重要成果，一是关于年龄与智力的关系的研究，认为，人的智力到20至30岁达到顶峰，以后就逐渐随年龄而下降，人的语言能力要到30岁才达到最高峰，以后随年龄缓慢下降，这被称为经典的年龄曲线。另一个就是对年龄与人格的研究。卡特尔等人采用了16PF和MMPI测验等研究方法，发现随着年龄的增长，人的走向性、抑郁性、 顽固性都会增加（Cattell1950）。除此之外，当时也进行了老年人和青年人的态度、价值观、兴趣等方面的比较研究， 揭示出老年人比青年人更具有保守的特征（Douglass等1974）。Lehner和Gunderson（1953）等的研究发现， 随着年龄的增长，居住在福利院的老年人比家居的老年人更容易形成否定消极的自我概念。
Lehman（1953）对80名各个领域富有创造性的人进行了调查研究，出版了《年龄与成就》一书，书中阐述了个人的创造性能力在30多岁达到顶峰。1950年，欧文斯（Owens）对曾在1919 年在校的大学生进行追踪的智力测验发现：从19岁到50岁，这些人的平均测验分数有相当的增加，这与韦克斯勒的横向研究的结果完全相反。此后，他又对这些被试一直追踪研究到了1961年，此时这些被试的平均年龄已有60多岁，结果发现智力测验分数与1950的测验基本上没有变化。对于韦克斯勒和欧文斯二者研究结论上的差异，多数人认为是由于研究方法所致，一般地讲，横向研究会夸大智力发展上的下降趋势。
为了更真实地反应智力发展与年龄的关系，Schaie在1956年对25―67岁间的7 个不同年龄组的被试进行了横向和纵向相结合的交叉研究，这次研究有许多新发现，其中最重要的就是证明了个体在60岁以前，都还能较好地保持着原有的智力水平，一直到60岁以后才会有明显的下降。1980年Schaie修订了经典的年龄曲线，认为：个体的言语能力到成人期后还会一直上升，到60岁左右才到达顶峰，以后缓慢下降，动作性技能到30岁左右到达顶峰以后，一直维持到60岁左右，之后，就加速下降。而且他还指出，所谓的老年期的智力降低的问题，应该是到老年后期才会出现的。这和Kleemeier（1962）提出的个体在临死之前数年， 会出现智力特别是言语能力急剧下降的临终衰退的假说有一致之处，在这之后，围绕个体在临终前什么时候开始出现临终衰退现象的问题，许多人进行了大量的研究。现在比较一致的结论认为：个体在临终前3 ―10年开始出现临终衰退，其中，言语能力的降低对临终衰退有着重要的影响。
3、老年心理学的研究现状
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【正 文】
1、科学老年心理学的诞生
老年心理学如同心理学一样，有一个漫长的过去，但却只有一个短短的历史。对老年问题的关注和研究，早在公元前就开始了，然而，作为科学的老年心理学，是从十九世纪才开始的。第一个比较系统地研究老年心理学的是Quetelet（1835），他是从心理学的角度，对老年进行科学性实证性研究的第一人，他以0―老年期的人为研究对象， 全面系统地研究了人的出生率、死亡率、身高、体重及智力、运动等与年龄性别的关系，阐述了随着年龄的增长人的老化问题，首先采用数量化的研究手段，对发展与年龄的关系问题中的个别差异进行了研究，他把统计学的方法运用到心理学的研究，获得了相关的研究指标，积累了老年心理学研究的宝贵资料。他不仅对老年心理学，而且对整个心理学的研究都作出了许多重要的贡献。
1896年，美国心理学杂志刊载了Scott的《Old age and death》这是最初的公开发表的关于老年心理学的论文， 随后不久， Hubbert （1915）等人又陆续发表了四篇文章，在Hubbert的论文中， 他发现高年龄的被试在解决迷路问题时，所需的时间更长。这是第一篇老年心理学的博士论文。
可以认为在Quetelet和Galton等人的努力下，从心理学的角度对发展与衰老的研究到这时才走上科学的发展道路。
2、老年心理学研究的兴起
由Quetelet和Galton开创的从心理学的角度出发，用科学的方法去把握人的发育与衰老过程的尝试，进入本世纪以后，各国都广泛的开展起来了。在美国，正式研究衰老，可以说是始于Hall的著作，1922年他出版了一本老年心理学的专著：《Senescence;The last half of life》，在这本书中，他首创用问卷调查法收集了大量的老年心理学的资料，系统论述了老年期的本质、老年观的历史、老年期的疾病、及关于死亡的心理等。极大地丰富了老年心理学的研究成果，推动了老年心理学的发展。
1927年到1932年间，斯坦福大学以儿童发展心理学家Terman为中心，开展了老年心理学的实验研究，推动了老年实验心理学的进步，Terman发表了比奈――西蒙智力测验的修订版，并在1921年开始对1500余名IQ为140分以上的儿童进行追踪调查，扩大了发展心理学的研究范围。 尤为可喜的是，Terman等进行的对优秀儿童的追踪研究一直持续到了现在，往昔的儿童都已成了80岁高龄的老人了。这个研究预定还要一直持续到2010年。
Buhler（1935）对250多名成人的自传进行了分析研究， 认为可以将人的生物方面的发展曲线和人的心理、社会等发展曲线对应起来进行研究，并指出了处于不同阶段的人具有不同的发展目标，提出了毕生发展的心理学观点， 同期Pressey 等出版了《Life, A PsychologicalSurrey》一书，书中阐述了和Buhler一致的发展观。
到了本世纪30年代，随着医学技术的发展，老年人口的比例逐渐增加，人口的老龄化问题日益显露出来，老年问题也因此很快扩展到社会学、 心理学等研究领域， 由此产生了一门综合性的学科――老年学《Gerontology》的萌芽。这方面的研究以Cowdey为代表，1939 年他发表了《老年问题：生物学和医学方面》，对老化问题从生物学、心理学、医学、行为学、社会学的角度进行了分析，这本著作奠定了现代老年心理学的基础，他的研究同时标志着一个新的转折点，从此以衰老为对象的老年心理学的研究和医学、生物学的研究紧密结合了起来。1945年老年学会《Gerontological Society》成立，第二年出版了机关刊物《老年学杂志》（Journal of Ge rontology），同期， 美国心理学会内部正式成立了“成熟和老年分会”（Division on maturity and old age），1946年，英国剑桥大学心理系在Welford 的领导下成立老年问题研究小组，采用了实验心理学的手法对衰老与诸方面能力的关系进行了研究。汇集成了《Skill and age》（1951）和《Aging and human skill》（1958）等成果。1959年，Birren在美国国立卫生研究所期间，综合了先前的关于老年心理学的研究， 出版了最初的老年心理学的教科书《Handbook of aging and the individual 》《The Psychology ofaging》，1977年出版了生物学、社会学、心理学系列卷。 之后又出版了第二版（1985）、第三版（1990）、第四版（1996），该著作的大量发行，确立了老年心理学的研究在发展心理学研究中的重要地位。
这个期间，随着老年心理学研究的重要性日益被人们所接受，老年心理学的研究出现了百花齐放的场面。当时的研究主要有两方面的重要成果，一是关于年龄与智力的关系的研究，认为，人的智力到20至30岁达到顶峰，以后就逐渐随年龄而下降，人的语言能力要到30岁才达到最高峰，以后随年龄缓慢下降，这被称为经典的年龄曲线。另一个就是对年龄与人格的研究。卡特尔等人采用了16PF和MMPI测验等研究方法，发现随着年龄的增长，人的走向性、抑郁性、 顽固性都会增加（Cattell1950）。除此之外，当时也进行了老年人和青年人的态度、价值观、兴趣等方面的比较研究， 揭示出老年人比青年人更具有保守的特征（Douglass等1974）。Lehner和Gunderson（1953）等的研究发现， 随着年龄的增长，居住在福利院的老年人比家居的老年人更容易形成否定消极的自我概念。
Lehman（1953）对80名各个领域富有创造性的人进行了调查研究，出版了《年龄与成就》一书，书中阐述了个人的创造性能力在30多岁达到顶峰。1950年，欧文斯（Owens）对曾在1919 年在校的大学生进行追踪的智力测验发现：从19岁到50岁，这些人的平均测验分数有相当的增加，这与韦克斯勒的横向研究的结果完全相反。此后，他又对这些被试一直追踪研究到了1961年，此时这些被试的平均年龄已有60多岁，结果发现智力测验分数与1950的测验基本上没有变化。对于韦克斯勒和欧文斯二者研究结论上的差异，多数人认为是由于研究方法所致，一般地讲，横向研究会夸大智力发展上的下降趋势。
为了更真实地反应智力发展与年龄的关系，Schaie在1956年对25―67岁间的7 个不同年龄组的被试进行了横向和纵向相结合的交叉研究，这次研究有许多新发现，其中最重要的就是证明了个体在60岁以前，都还能较好地保持着原有的智力水平，一直到60岁以后才会有明显的下降。1980年Schaie修订了经典的年龄曲线，认为：个体的言语能力到成人期后还会一直上升，到60岁左右才到达顶峰，以后缓慢下降，动作性技能到30岁左右到达顶峰以后，一直维持到60岁左右，之后，就加速下降。而且他还指出，所谓的老年期的智力降低的问题，应该是到老年后期才会出现的。这和Kleemeier（1962）提出的个体在临死之前数年， 会出现智力特别是言语能力急剧下降的临终衰退的假说有一致之处，在这之后，围绕个体在临终前什么时候开始出现临终衰退现象的问题，许多人进行了大量的研究。现在比较一致的结论认为：个体在临终前3 ―10年开始出现临终衰退，其中，言语能力的降低对临终衰退有着重要的影响。
3、老年心理学的研究现状
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