心理学家：马斯洛
逃避家中的紧张气氛
在19世纪末20世纪初，整个欧洲东部，历史上最大规模的社会迁移浪潮正在兴起。无数穷苦的犹太人为了经济上和政治上的自由，离开世代居住的地方，移居到美国。塞缪尔?马斯洛就是这些移民中的一位。他的老家在俄国的基辅城，那里有大量的犹太人聚居。
1908年4月1日，他们的第一个孩子在曼哈顿降生了。依照犹太人的习惯，在一位去世的亲属之后，给他取名为“亚伯拉罕”。
亚伯拉罕?马斯洛最早的儿时记忆是关于他母亲的。他们之间相处得很不愉快。虽然家里没有什么要遵守的犹太人的宗教礼节，但她是一个迷信的女人，经常为一些小小的过失就冲着孩子们说：“上帝将严厉惩罚你！”正是这种从幼年的心灵折磨到科学探索的发展中，年轻的马斯洛逐渐对宗教产生了一种强烈的怀疑和对无神论的尊重。
马斯洛从五岁起就是一个读书迷，他经常到街区图书馆浏览书籍，一呆就是几个小时，以此来躲避家中的紧张气氛。他后来回忆道：“那时，我经常比家里其他人起得更早，一出门就到图书馆去，站在门口等待开门。”
当他在低年级学习美国历史时，托马斯?杰斐逊和亚伯拉罕?林肯就成了他心中的英雄。几十年以后，当他开始发展自我实现理论时，这些人则成了他所研究的自我实现者的基本范例。像许多出身于经历过大屠杀和遭受过迫害的移民家庭的孩子一样，马斯洛对美国革命的奠基人，以及他们的梦想怀有深深的敬意。
马斯洛的表妹贝莎?古德曼于1922年3月从俄国来到纽约，那时她13岁，比马斯洛小一岁。马斯洛被她的美貌所吸引，由于贝莎几乎不会讲英语，他就主动去做她的老师。从那时起，马斯洛几乎每周都要去拜访贝莎，同她聊天。在青少年时期，马斯洛从来不和其他同龄的女孩交往，贝莎是惟一的例外。
找不到理想的学术环境
1922年1月，马斯洛进了布鲁克林最好的中学之一的男子高中。在高中的这几年里，马斯洛喜欢科学，尤其是物理学。在进入这所学校之初，他就经历了一次真正的思想上的启蒙。他的老师塞巴斯蒂安?利特尔向全班推荐说，如果他们真正想读点有用的书籍，厄普顿?辛克莱的书是必不可少的。通过阅读厄普顿?辛克莱揭露社会阴暗面的小说，触发了马斯洛潜在的对社会问题和道德问题的兴趣。
1926年9月，马斯洛考入纽约市立大学。因讨厌和逃避“三角”这门课程，他于1927年冬转学到了康奈尔大学。他希望在新的地方能发现自己所期待的学术气氛，因为刻板的、两点一线式的市立大学的生活，让他在智力上几乎没能感受到任何刺激。他离开纽约市立大学的另一个原因，是想与表妹贝莎在感情上拉开一段距离，其实这时他已爱上了她。马斯洛以为，两人的距离远一些，可以减少自己对她的迷恋。
在康奈尔的一个学期里，马斯洛还是没有发现能使他在学术上感到兴趣的课程。即使在基础心理学课程方面，他的期望也破灭了。心理学课的教师是爱德华?铁钦纳，他是美国心理学的奠基者之一，可铁钦纳研究心理学的方法与马斯洛那充满激情的社会目标完全是南辕北辙，毫无关系。马斯洛发现，结构主义“与人无关”；也正因为其中没有什么可以被“应用”的，所以铁钦纳强调，心理学纯粹是对意识的实证性研究。
也是在这一阶段，马斯洛感到贝莎对他的吸引力越来越大，他找不到进一步发展感情的办法。富有恋爱经验的贝莎的姐姐安娜早已看出了他们双方的尴尬和痛苦，是她加速了这段缓慢的浪漫史。有一天，她一边把马斯洛推向贝莎，一边说：“看在彼得的份上，吻她吧！吻！”马斯洛先是大吃一惊，然后，几乎是在安娜的胁迫下，吻了贝莎。贝莎没有反抗或拒绝，而是还吻了他。这第一次亲吻成了他生活中重要的时刻，他获得的是一次真正的“高峰体验”。
1928年9月，马斯洛来到威斯康星州的麦迪逊，继续他的大学学业。在上个世纪初，这个学校因杰出的教育水平和自由的学术气氛而名闻遐迩。
猿猴开始吸引他了
在威斯康星最初的心理学训练中，马斯洛发现了不少令人激动的东西，但直至获得硕士学位，他还没有找到自己的研究领域。然而，1931年冬天，当他选修哈里?哈洛的研究实习课后，情况发生了戏剧性的变化。
长久以来，哈洛的名字就与灵长目动物的高级机能、社会行为和学习过程等研究联系在一起，他在这方面取得了里程碑式的成就。四十多年里，他一直是猿猴群中伙伴关系发展和母婴纽带（爱的学习）研究方面的先驱。